동아일보사 편집국 기자로 입사해 30년 봉직 후 기획위원으로 정년퇴직했으며, 한국역사기록연구소 소장, 진실과 화해를 위한 과거사정리위원회 위원을 역임했다.
저서로는 <10일간의 취재수첩>, <5.18 광주민중항쟁>, <실록 5.18 광주민중항쟁>, <한국전쟁과 함평양민학살>, <귀환 생존자 구술자료집 1, 2>, <한국민주화운동사 3>이 있으며, 역서로는 <光州抗爭으로 읽는 現代韓國>, 논문으로는 '신군부의 정권찬탈을 위한 공수부대의 5.18 ‘과잉진압’ 연구' 외 다수의 한국현대사 논문이 있다.